|
Es para mí un placer y un honor participar en este acto de presentación
de nuevos títulos de la editorial Filarias. Como amigo de Francisco
Vinagre, me alegra enormemente comprobar que esta iniciativa, surgida
hace tan sólo unos años, se ha consolidado a nivel nacional
como una actividad de divulgación científica de referencia
en diferentes Centros de Educación Secundaria y Universidades españolas.
Esta actividad divulgativa y formativa de la editorial Filarias resulta
muy útil para personas con perfil formativo diverso, pero especialmente,
para aquellas con interés en aprender los mecanismos químicos
y físicos por los que se rigen los sistemas biológicos y
para las que desean conocer como la actuación conjunta de todos
ellos condiciona y rige nuestra vida cotidiana y nuestra percepción
del entorno que nos rodea. Dan fe del éxito de esta empresa la
gran acogida que los nuevos títulos van teniendo tan pronto son
publicados así como los diversos premios y menciones que las obras
publicadas por la editorial Filarias han recogido en Concursos y Certámenes
nacionales.
Resulta evidente que cada vez deseamos conocer mejor los entresijos de
los procesos por los que la Genética y la Bioquímica regulan
el funcionamiento de los seres vivos. Esto adquiere una relevancia Social
muy especial cuando nos referimos a nosotros mismos, ya que dichos procesos
genéticos y bioquímicos determinan en buena medida como
somos, como reaccionamos frente al ambiente, nuestro estado de Salud y
de enfermedad, como evolucionamos, como podemos mejorar nuestra calidad
de vida. Sorprendentemente, sin embargo, los investigadores no conseguimos
transmitir suficientemente a la Sociedad los avances científicos
que se van produciendo, ni como estos nos están ayudando en la
detección, prevención y tratamiento de problemas Biomédicos
que afectan y preocupan al ser humano. Faltan, por tanto, los mecanismos
que conecten la investigación científica con la Sociedad,
y es aquí donde los autores con los que cuenta la editorial Filarias
realizan un trabajo no sólo atractivo y formativo sino también
necesario. El libro escrito por el profesor Francisco Teixidó,
"Genes en la Humanidad", cumple ampliamente este objetivo de
conexión e integración ya que aborda un tema de máxima
actualidad Social e investigadora como es la Genética del ser humano.
La Genética nunca ha sido ajena a nuestro interés y curiosidad,
no sólo porque lo que somos se lo debemos en buena parte a los
genes, sino también porque la posibilidad de desentrañar
y, hasta cierto punto manipular el genoma, ha resultado fascinante para
el ser humano desde la antigüedad. La gran importancia que tienen
los genes como agentes que rigen el funcionamiento y la supervivencia
de todos los seres vivos, ha servido de motor para impulsar décadas
de intensa y laboriosa investigación científica. Si bien
en el pasado se han logrado hitos relevantes en nuestra capacidad para
comprender el fenómeno de la herencia, no ha sido hasta finales
del siglo XX que nuestro conocimiento de la Genética ha llegado
al nivel molecular. Con la aportación de la Biología y la
Genética Molecular hemos comenzado a entender los mecanismos que
gobiernan el funcionamiento celular y, como resultado de ello, estamos
aprendiendo a determinar el papel que tienen los genes en la herencia,
en la salud y en la enfermedad humana. Aunque éste es un proceso
lento y dedicado, cada día se aportan nuevas piezas de información
que nos permitirán, en un futuro más o menos cercano, completar
un cuadro detallado de las causas genéticas que subyacen a las
enfermedades humanas.
Francisco Teixidó, con una escritura elegante y amena, acierta
en su manera de integrar la Genética con la Biología del
ser humano, abarcando desde aspectos puramente relacionados con la Salud
hasta aquellos que tienen claros componentes ambientales y sociales. Personalmente,
me parece muy destacable el esfuerzo que ha realizado el autor para conseguir
una obra didáctica y a la vez precisa, con un lenguaje asequible
pero riguroso científicamente, que aporta ejemplos muy oportunos
y bien seleccionados y que define conceptos genéticos básicos
de una forma clara y concisa. Este compromiso del autor por acercar estos
conocimientos, será, sin duda, muy apreciado por el lector.
Sin pretender ser un tratado sobre la Genética humana, "Genes
en la Humanidad" analiza de manera coherente, comprehensiva e ilustrativa
conceptos genéticos normalmente arduos para el lector general como
son las estructuras del ADN y de los genes, la expresión y la variabilidad
génica, las tasas mutacionales, las alteraciones génicas
y los polimorfismos genéticos. Todos estos conceptos resultarán
provechosos para lectores interesados en el genoma humano y en su evolución
y servirán de base para quienes quieran aprender acerca de cómo
las mutaciones contribuyen a alterar la función normal de los genes.
Esta obra incluye también un capítulo de gran interés
que aborda la genética del sexo y los mecanismos por los que las
alteraciones en los cromosomas X e Y provocan diferentes síndromes
humanos, tratándose como ejemplo el síndrome de Kallman.
La importancia que tienen las repeticiones en la secuencia del ADN sobre
el desarrollo de enfermedades humanas ha sido ilustrada de manera muy
didáctica analizando la enfermedad de la corea de Huntington. Resulta
igualmente atractivo el análisis que se realiza sobre la maduración
de los linfocitos en el sistema inmune y sobre como la genética
es en gran medida responsable de los fenómenos de autoinmunidad
y del rechazo de órganos en pacientes sujetos a transplante. Encuentro
muy atractivo el capítulo en el que se trata la diabetes como una
de las enfermedades incluidas por la Organización Mundial de la
Salud dentro del denominado Síndrome metabólico, que es
un conjunto de dolencias que afecta a cerca del 40% de la población
mayor de 40 años en países desarrollados. Es de gran interés
el estudio realizado sobre la herencia del ADN mitocondrial y sobre su
creciente relevancia en la investigación básica, clínica
y forense. En relación a la Medicina forense, y en un momento en
el que está de moda la policía científica, el autor
ilustra con gran acierto como el ADN mitocondrial fue decisivo en la estrategia
utilizada para identificar los restos de la familia real rusa de los Romanov.
Esta obra aborda también la influencia que ejerce el ambiente sobre
la Genética y explica como la combinación de genotipo y
ambiente determinan el fenotipo o conjunto de características que
presenta un organismo; así, el autor hace un atractivo análisis
de la contribución del genotipo y del ambiente a la capacidad cognitiva,
a la esquizofrenia, al autismo y al envejecimiento, sin olvidar la influencia
que tuvo la relación genotipo-ambiente sobre las teorías
eugenésicas de la primera mitad del siglo XX. No se dejan fuera
de esta obra temas de candente actualidad como la clonación.
Esta es, por tanto, una obra muy equilibrada que sin duda resultará
de gran interés para los lectores en general y, en especial, para
estudiantes de enseñanzas secundarias y de cursos universitarios
iniciales.
No me queda ya más que felicitar al profesor Francisco Teixidó
por este excelente trabajo y al también profesor Francisco Vinagre
por publicar esta obra, a buen seguro un éxito dentro del campo
de la divulgación científica. Enhorabuena a ambos!!.
|