PARA SABER MÁS SOBRE... MATERIALES Y TECNOLOGÍA EN LA ANTIGUA GRECIA - Francisco Vinagre Arias

ESTE LIBRO YA HA SIDO ADQUIRIDO POR LAS SIGUIENTES UNIVERSIDADES:

Universidad de Alicante
Universidad de Castilla-La Mancha
Universidad Pública de Navarra
Universidad Jaume I
Universidad Católica San Antonio de Murcia
Universidad de La Coruña
Universidad de Sevilla
Universidad de Valencia

En este libro se encuentran respuestas a preguntas como:

1. ¿Cuáles son los conceptos físicos y matemáticos en los que se basan la rampa o la palanca?
2. ¿Cómo se utiliza el teorema de Pitágoras para hacer cálculos relacionados con un terremoto?
3. ¿Qué relación hay entre la música y las matemáticas?
4. ¿Cuál fueron algunas de las aportaciones de Eudoxo, Piteas, Thales y otros sabios de esta época a las matemáticas?
5. ¿Cuáles son los conceptos físicos y matemáticos que intervienen en un lanzamiento realizado desde una catapulta?. ¿Cuándo se inventan estos artefactos y cómo funcionaban?
6. ¿Qué aportó Aristóteles a la biología?
7. ¿Cómo las matemáticas sirven para guiarse por las estrellas y esto se puede aplicar a la navegación?
8. ¿Cómo se puede contraer el paludismo?
9. ¿Cómo se producían las epidemias de tifus?
10.¿Cómo se explican las mareas?
11.¿Cómo se explica la paradoja de Zenon sobre Aquiles y la tortuga?
11.¿Qué venenos y drogas usaban?
12.¿Cómo conseguían y trabajaban con materiales como el oro, la plata, el bronce, el mármol, el marfil, el yeso, etc?
13.¿Cómo en sus trabajos usaban la rampa, la cuña o la palanca?
14.¿Cómo pudo producirse la desaparición de la isla de Thera en el 1500 a.C.?
15.¿Cómo empleaban la técnica de salazón para la conservación de pescado?
16.¿Dónde conseguían el ámbar?
17.¿Cómo los fenicios se guiaban por la estrella Polar y la Osa Menor y así podían navegar durante la noche?
18.¿Cuándo y donde surgen las monedas de metales oro y plata que facilitaron los intercambios comerciales?
19.¿Cómo se pudo construir un túnel a través de una colina en pleno siglo VI a.C.?
20.¿Cómo se empleaba el betún para calafetear el casco de los barcos?
21.¿Cómo los espías griegos lograron pasar mensajes a través de territorio persa?
22.¿Cómo funcionaba el primer lanzallamas creado por el hombre y que se utilizó en una de las batallas de la guerra del Peloponeso?
23.¿Cuáles fueron algunas de las ingeniosas estrategias de Alejandro Magno en las batallas?
24.¿Por qué curaba la llamada “hierba de los soldados”?
25.¿Cuáles eran los conocimientos de los celtas sobre la metalurgia del hierro?
26.¿Cómo era la tecnología en Egipto y las civilizaciones del Próximo Oriente en esa época?
27.¿Con qué materiales se trabajaba en la Antigua China?
28.¿Qué materiales empleaban las civilizaciones americanas de esta época?

Y EN ESTE LIBRO ENCONTRARÁS RESPUESTAS A MUCHAS PREGUNTAS MÁS.

AVANCE DE ALGUNOS FRAGMENTOS DEL LIBRO

PUEBLOS DEL MAR MEDITERRÁNEO

1. La civilización cretense.

    Los pueblos del mar Egeo habitaban en lugares donde el paisaje estaba formado por pequeñas llanuras costeras, más allá de las cuales enseguida se advertía el relieve montañoso, anunciado antes por las colinas que lo precedían. La vegetación era pobre: arbustos, malezas y pastos adecuados para corderos y cabras, pero que no servían para alimentar bovinos. Este marco geográfico condicionaba la vida. Así, los egeos fueron marinos (pescadores, navegantes) o campesinos ingeniosos y pacientes. Antes de la llegada de los aqueos la civilización egea floreció en Asia Menor (Troya y las islas vecinas), en las Cícladas y en las ciudades griegas que fueron contemporáneas de la civilización cretense.
El neolítico es bien conocido en Grecia y Tesalia. Troya es la primera en entrar en la Edad del Bronce. En Troya se hacía uno de los mejores bronces de esa época, usando proporciones del 90% de cobre(1) y 10% de estaño(2). El tesoro de Príamo revela la seguridad técnica de los metalúrgicos troyanos. Desde el Asia Menor, el arte de trabajar los metales se había introducido en las Cícladas, y desde aquí, en la Grecia continental.
A finales del III milenio, la civilización egea se extingue, y entonces empezó a imponerse la civilización cretense. Se denomina Minoica a la cultura de Creta por el nombre del rey Minos, que se supone gobernó en la isla.
Los cretenses, como vivían cerca del mar, constituían un pueblo de navegantes que comerciaba con los fenicios y los egipcios. Llegaron a tener una flota importante, con la cuál dominaban el mar Egeo. Con sus naves, recorrían el Mediterráneo negociando con productos que almacenaban en sus palacios. Exportaban lingotes de cobre que conseguían en la isla de Chipre e importaban materiales de Sicilia. En el siglo XV a.C., los barcos mercantes cretenses incorporaron como novedad la vela rectangular y también introdujeron el manejo de los remos.
El pescado era una fuente importante de su alimentación; así las pinturas de los palacios nos muestran todo tipo de fauna marina y en especial pulpos. Probablemente, asaban el pescado atravesado con palos, sobre el fuego. También su dieta incluía productos cultivados por los agricultores: trigo, cebada, verduras, uvas y aceitunas. Seguramente, cocinaban ya con aceite de oliva(3), y tal vez, se dieron cuenta de que la comida frita era más sabrosa que la cocida(4).
En Creta había verdaderos maestros en la fundición del bronce(5), que utilizaban para hacer espadas y estatuas. El método más antiguo de trabajo del bronce consistía en vaciar los objetos en un molde abierto. Este estaba formado por una sola pieza, de piedra o de barro, con la forma del objeto que se deseaba reproducir; y allí se vertía el metal fundido. Así, se elaboraban objetos con una superficie plana, como por ejemplo un hacha.
Un segundo método utilizaba moldes cerrados formados por dos partes distintas, también hechas de barro o de piedra. La cavidad interior del molde tenía la forma del objeto que se quería fabricar y además, un conducto por el que se vertía el metal fundido. El molde se abría en sus dos mitades y se conseguía el objeto. Más tarde, este molde cerrado fue mejorado para poder fundir objetos huecos..................................................................................................

LA CIVILIZACIÓN GRIEGA

• Hechos significativos en el desarrollo cultural y la evolución de la civilización griega.

    De todas las civilizaciones de la Antigüedad tal vez es la griega la que ha dejado una huella más profunda en la Historia. Cultivaron ciencias como las matemáticas, la medicina, la astronomía, etc. Los conocimientos acumulados a lo largo de más de 2000 años por Egipto y Mesopotamia fueron heredados después por la cultura griega en el  I milenio a.C.
La Grecia micénica se había derrumbado en el siglo XII a.C., con la llegada de las invasiones dorias; procedían de Europa Central y conocían la metalurgia del hierro y la agricultura, pero era gente de costumbres guerreras que provocó la huida de gran parte de los aqueos y jonios hacia Asia Menor. Así, unos cien años después de la fundación de Cartago, los griegos jónicos habían llevado sus colonias hacia Italia. Primero eran pequeños grupos, pero con los empujes procedentes de Asia por parte de los persas, en el siglo VIII a.C, se produce el grueso del movimiento de personas. Al principio, estas colonias agrícolas y pacíficas, sólo buscaban tierras mejores en las que asentarse..................................

Los primeros conflictos con los persas.

    El enorme y bien organizado Imperio Persa controlaba gran parte del mundo conocido, allá por el 540 a.C. Ciro el Grande conquistó por tierra las ricas ciudades griegas del litoral, excepto Mileto, que aceptó someterse desde el principio. Por tanto, Persia se colocaba en buena posición para después controlar la ruta del oro y de los ricos minerales del Cáucaso, perjudicando también a los griegos al cortarles la ruta del trigo. Darío I (521-486 a.C) atacó a los escitas de Rusia meridional para controlar dicha ruta. El choque entre los persas y las ciudades griegas, lideradas por Atenas, era inevitable. En el 490 a.C., Darío I es derrotado en la batalla de Maratón, donde, según cuenta el historiador griego Heródoto, el griego Filípides, antes de la batalla fue enviado a pie a Esparta para anunciar la llegada del ejército persa y pedir refuerzos. Filípides recorrió 240 km en dos días, y murió tras dicha proeza.
Diez años después, Jerjes, sucesor de Darío, lo intentó de nuevo con un ejercito más numeroso y mejor organizado. Reunió, en secreto, una gran fuerza de combate, con la que pretendía lanzar un ataque sorpresa. Durante ese tiempo las ciudades griegas se habían reorganizado logrando mantener una flota de barcos lista para la defensa.
Un griego llamado Demarato, que vivía en la ciudad persa de Susa, había advertido la proliferación militar persa y decidió enviar un mensaje para avisar a los espartanos del posible plan de invasión de Jerjes. La cuestión era: ¿cómo enviar el mensaje sin ser interceptado por los guardias persas?. El mensaje fue escrito en un par de tablillas de madera que después se cubrieron con cera; de esta forma al estar en blanco (en su apariencia externa), los guardias del camino no le dieron importancia. Al llegar el mensaje a su destino, fue la esposa de Leónidas, rey de Esparta,....

CIENCIA Y TECNOLOGÍA EN LA VIDA DE LOS GRIEGOS

1. Materiales para la construcción de edificios.

    En el siglo IV a.C., en la construcción de viviendas normales se empleaba sobre todo madera, adobes y tejas para el techo. Había pequeñas ventanas de ventilación que cuando hacía frío o lluvia se taponaban con cualquier cosa. La gente más acomodada solía vivir en viviendas más confortables, aunque lo normal es que éstas estuvieran en el campo, donde además disfrutaban de más espacio. Los muros de las casas se revestían simplemente con cal y sólo en las casas más ricas había mosaicos e incluso pinturas murales.
Los griegos vieron en el Sol una fuente inagotable de energía,  aunque el bajo nivel tecnológico de aquel entonces les impedía utilizarla de forma eficaz. Sin embargo, ellos y después los romanos, aprovecharon la energía solar: construyeron sus viviendas orientadas hacia el Sur, de manera que se calentaban al Sol durante los períodos más fríos (en el hemisferio Norte, el Sol del mediodía está situado al Sur). Algunas ciudades griegas y romanas se planificaron para que todas las viviendas de una calle estuvieran orientadas al Sur.

MATERIALES Y TECNOLOGÍA EN  CIVILIZACIONES CONTEMPORÁNEAS DE LA ANTIGUA GRECIA HASTA FINAL DEL SIGLO  IV A.C.

1. Introducción.   

En el 1500 a.C., en la península itálica ya se encontraban pueblos indoeuropeos de la rama italocelta. Allí construyeron las primeras aldeas, la cultura de “los campos de urnas”. Una de sus principales características era que incineraban a sus muertos. Más adelante, en el año 1000 a.C., llega una nueva oleada de pueblos que conocían el hierro. Ésta era la civilización vilanoviana, que se asentó a ambos lados de los Apeninos y en la región de Etruria. Se trataba de un conglomerado de varios pueblos como los umbros, los lucanos, los samnitas, etc. El apogeo de estos pueblos se produjo por el 700 a.C.   

    Cuando en el siglo VIII a.C., los griegos, en su aventura colonizadora, se dirigieron con sus naves hacia el occidente mediterráneo (considerado zona bárbara y atrasada), se debieron sorprender,  al  encontrarse  en las costas italianas con una civilización
similar a la suya, eran los etruscos. En la época en que los etruscos se asentaron en Italia (Roma, fue fundada en el 753 a.C., por los etruscos), los griegos ya habían creado colonias como Cumas, fundada en el 725 a.C., en el sur de esta península (Magna Grecia).   
El siglo VI a.C. fue la época de máximo esplendor de la civilización etrusca. Así hacia el 525 a.C., los etruscos habían fundado ciudades como Parma, Mantua y Melpum (la actual Milán), tomando los puertos de Adria y Spina, en la desembocadura del río Po, donde habían estado los griegos. La organización de gobierno de los etruscos era similar al modelo griego; al principio crearon ciudades Estado con su propio gobernante, pero acabaron formando una confederación que fue presidida por un rey. Este sistema monárquico duró hasta el siglo V a.C., en que fue reemplazado por un gobierno dirigido por magistrados que se renovaban cada año.   
Los etruscos fabricaron productos hechos de hierro y cobre, pero los más solicitados eran sus objetos de bronce. Trabajaron la cerámica, la orfebrería y tenían una próspera agricultura, en la que destacaban sus vinos y el cultivo del olivo. 
En el 474 a.C., el poderío naval etrusco sufrió un duro golpe, al ser derrotados (junto con sus aliados los cartagineses) por la escuadra de las colonias griegas. El final de la dominación etrusca estaba anunciado, y así sucedió en el siglo IV ante la presión de Roma por el Sur (que les derrota en el centro de la península en el 395 a.C.) y el constante empuje de los galos por el Norte.
Entretanto, a finales del siglo V a.C., la ciudad de Siracusa (colonia griega en Sicilia) había tenido una amarga experiencia en su guerra (del 415 al 413 a.C.) contra los atenienses, donde éstos campearon a sus anchas por las llanuras de Epipolas. Esto les llevó a la conclusión de que para salvaguardar la integridad de ............................................

 SEGUNDA PARTE DEL LIBRO

Glosario de términos y explicaciones científicas

(53) Favismo: Es una enfermedad, típica de países del Mediterráneo, que va asociada al consumo de habas. La presencia de glucósidos como vicina y convicina en la haba, es lo que produce el favismo. Estos glucósidos pasan a la solución durante la cocción. Por tanto, es al consumir habas crudas cuando se produce este tipo de anemia hemolítica llamada favismo. Sobre todo se da en personas con deficiencia hereditaria en el enzima Glucosa-6-fosfato deshidrogenasa, un enzima del metabolismo glucídico, muy importante en la llamada “ruta de las pentosas”. El consumo de habas no debe darse en individuos que presentan deficiencia genética respecto a este enzima, ya que dicho catalizador es imprescindible para que en “la vía de las pentosas fosfato” del eritrocito se produzca el cofactor reducido llamado NADPH. El NADPH a su vez se encarga de regenerar Glutation, también en estado reducido (GSH, es el tripéptido formado por la unión de los tres aminoácidos: Glu-Cis-Gly). Este tripéptido es necesario para mantener reducidos los restos de Cisteína, de proteínas del eritrocito, que son esenciales para el mantenimiento de la estructura normal del glóbulo rojo, así como el GSH permite eliminar peróxidos tóxicos. Este poder reductor en forma de NADPH, que se genera en “la vía de las pentosas” es utilizado por el eritrocito para reducir la metahemoglobina (que lleva ion Fe+3) a hemoglobina normal (que tiene Fe+2). Por tanto, también contrarresta la oxidación a que se halla sometida  continuamente  esta  célula.  Por  consiguiente,  la glucosa-6-fosfato

(59) Hematites rojos: Los hematites son óxido férrico anhidro (de fórmula química Fe2O3), que cristaliza en el sistema hexagonal (romboédrico). Su dureza oscila entre 5,5 y 6,5, en escala de Mohs, y su densidad está entre 4,9 y 5,3 g/cm3. Según las variedades puede tener color y aspecto variados, pero en polvo siempre es rojo. Cuando forma masas arriñonadas de estructura concrecionada o fibrosorradiada, de color pardo oscuro, es cuando se le denomina hematites roja. También puede ser terrosa, impregnando arcillas en mayor o menor cantidad, es el llamado ocre rojo que se aplica en las pinturas. Algunos hematites se prestan a la talla de objetos de adorno.

(60) Lignito: Es un tipo de carbón. El carbón ya se conocía mucho antes del nacimiento de Jesucristo. Había sido usado por los chinos y los romanos, aunque en muy pequeña proporción. El carbón del tipo antracita no se conocía en la Europa del siglo XII de nuestra era, en plena época de las cruzadas (incluso en muchos lugares, nuestros antepasados europeos del siglo XV no sabían para que servía). Sin embargo, en China, y desde principios de la Era Cristiana ya se usaba abundantemente en algunas zonas.
En Norteamérica, los indios de Arizona también utilizaban esta “piedra de fuego” antes de la llegada de los españoles. En la costa noreste de Inglaterra era también conocida la existencia de “rocas combustibles”, pero no es hasta el siglo XVI, durante el reinado de Isabel I de Inglaterra, cuando a consecuencia de una crisis energética debida a la tala masiva de bosques para conseguir madera, se empezó a pensar en traer esa “roca combustible” desde la región del río Tyne (en el noreste de Inglaterra) con el fin de abastecer Londres, para usos domésticos e industriales. Así, mediante la combustión, comenzaba a ser aprovechada la energía de tipo químico contenida en el carbón, usándose preferentemente en la obtención de luz y calor. Esto permitió dar un impulso a la industria metalúrgica, que posibilitó otros avances tecnológicos, hasta llegar al siglo XVIII, en el que se inventó la máquina de vapor, que precisamente transformaba la energía química del carbón en energía mecánica capaz de realizar un trabajo. El carbón no sólo hizo posible la iluminación de las ciudades sino también el funcionamiento de máquinas en la industria, el desplazamiento de los barcos y de los trenes, etc. Se puede decir que en el primer decenio del siglo XX, el 91% de la energía que se consumía en todo el mundo aún procedía del carbón; más tarde, éste cedería ante el uso extendido del petróleo. Todavía hoy el carbón tiene aplicaciones importantes, por ejemplo en la industria siderúrgica, incluso se sigue utilizando como combustible en determinadas actividades, y además, se emplea en la industria química para la obtención de plásticos y fibras.

(49) La eclíptica: Es un círculo máximo de la esfera celeste. Este círculo resulta de la intersección entre el plano de la órbita terrestre (que pasa por el centro del planeta), con la esfera celeste. El ángulo entre la eclíptica y el ecuador celeste, lo que se llama oblicuidad o inclinación de la eclíptica, es de 23º 27´. Los dos puntos de intersección son el punto de primavera y el punto de otoño de la eclíptica. Lo que se llama línea de equinocios es la que resulta de la intersección del plano perpendicular al eje de rotación del planeta, que pasa por el ecuador terrestre, con el plano de la órbita de la Tierra. En el dibujo se muestra la trayectoria del eje de la Tierra sobre la esfera celeste, el plano de la eclíptica y la inclinación de ésta respecto al plano del ecuador.